ارزن یک دانه باستانی محسوب میشود که از ۱۰۰۰۰ سال پیش در آسیای شرقی کشت میشده است. انواع مختلفی دارد که انواع مرواریدی و انگشتی از معروفترین آنها میباشند. اگرچه ارزن اغلب به عنوان غذای پرندگان محسوب میشود، ولی فقط مخصوص آنها نیست و به عنوان یکی از غلات خوشمزه جهت تهیه انواع متنوعی از غذاها در بسیاری از کشورها به ویژه چین، آفریقا و هند کاربرد دارد. ارزن در طول سال موجود است و از نظر اندازه کوچک بوده و شکل گردی دارد که به رنگهای سفید، زرد کم رنگ، قهوهای، خاکستری یا بنفش دیده میشود.
ارزن از نظر طعم، شیرینی ملایمی داشته و حاوی هزاران ماده مغذی مفید است و بیش از یکسوم جمعیت جهان از آن تغذیه میکنند.
ارزن از نظر کلسیم غنی بوده و به تحکیم استخوانها کمک کرده و ریسک استئوپروزیس را کاهش میدهد. همچنین به خاطر آهن موجود در ارزن در افراد